Strax utanför Marseille, mellan havet och kalkstensbergen, gömmer sig en av Frankrikes mest spektakulära nationalparker – Les Calanques. En plats där dramatiska klippor stupar rakt ner i det turkosa Medelhavet, där doften av pinje och havssalt fyller luften, och där stigarna slingrar sig fram mellan vita klippformationer, hemliga vikar och utsikter som får en att tappa andan.
Att vandra i Calanques är en upplevelse som kombinerar vild natur, badvänligt klimat och södra Frankrikes charm. Här möts hav och berg på ett sätt som är svårt att hitta någon annanstans i Europa.
Jag spenderade nyligen tre veckor här. De första två veckorna hade jag klättercoaching men jag hann också göra en hel del vandringar och reka runt lite.
Calanques består av en lång rad djupa kalkstensvikar som skär sig in mellan Marseille och Cassis. Det är ett landskap format av tid, vind och hav – både kargt och inbjudande på samma gång.
Från toppen av klipporna ser du ända bort till Frioul-öarna, och nedanför väntar små, dolda stränder som känns nästan overkliga i sin färgskala.
Sommaren i Provence är het och torr, så hösten och våren är den bästa tiden att vandra här.
Under oktober och november påminner klimatet om svensk sommar – varmt nog för bad men utan de stora turistmassorna. Bergen är lugna, stigarna tomma och ljuset mjukt och gyllene – perfekt för både vandring och fotografering. Jag var här även i våras, i Maj men det var lite för varmt för mig då. Jag tyckte det var betydligt behagligare nu i Oktober!
Calanques bjuder på det bästa av två världar: vild natur och medelhavslivets lugn. Det är en plats där du kan utmana kroppen på dagen och njuta av livet på kvällen – ett äventyr som är lika mycket upplevelse som återhämtning.
Men vandring i Calanques handlar inte bara om naturen – det är också en resa för smaklökarna.
Efter en dag på stigarna väntar sydfranska delikatesser som doftar av sol, hav och örter. I Cassis och Marseille hittar du färsk fisk, musslor, skaldjur och den klassiska fisksoppan bouillabaisse. Till det ett glas cassis-vin, gjort på druvor som växer i sluttningarna ovanför byn.
Lunchen kan vara enkel men fantastisk: ett nybakat baguette med lokal getost, oliver och tomater som smakar sol. Jag började alltid dagen med att gå till bageriet och köpa en färsk baguette och pain au chocolat.
En av de häftigaste vandringarna jag gjorde var när jag gick hela vägen från Cassis till Marseille via GR51 / GR98. Det var en lång dag men det kan ha varit en av de vackraste vandringarna jag någonsin gjort! Helt otroliga vyer.
Så självklart var jag tvungen att ordna med en resa hit nästa höst. Här kan du läsa allt om den!
/Emma Svensson