Häromdagen fick jag ett telefonsamtal från några killar som hade en idé. De hade gjort lumpen, verkade vara unga, vältränade och sugna på ett riktigt äventyr under höstlovet. Planen var att åka upp till Kebnekaise vecka 44, alltså i slutet av oktober, och försöka bestiga Sydtoppen. De ringde helt enkelt för att höra vad jag tyckte om idén.
Mitt svar blev ganska snabbt att jag faktiskt tycker att de ska hitta en annan utmaning för höstlovet och komma tillbaka till Kebnekaise nästa sommar istället.
Inte för att det är omöjligt att bestiga Kebnekaise i slutet av oktober. Det går absolut att bestiga Kebnekaise på vintern också, och med rätt erfarenhet, utrustning och förhållanden kan det bli ett fantastiskt äventyr. Problemet är snarare att en bestigning vecka 44 är något helt annat än den Kebnekaisebestigning de flesta tänker på när de börjar planera sin första tur till Sveriges högsta berg.
I slutet av oktober kan Kebnekaise vara ett vinterberg
De flesta som bestiger Kebnekaise gör det under sommaren, ofta via Västra leden. Det är redan då en rejäl dag med nästan 1 800 höjdmeter och omkring 18 kilometer tur och retur från Kebnekaise Fjällstation. Vädret kan slå om snabbt, temperaturen på toppen kan vara något helt annat än nere i dalen och även mitt i juli kan man få en ganska tuff dag på berget.
Men kommer man tillbaka i slutet av oktober ser förutsättningarna helt annorlunda ut. Sommarsäsongen är sedan länge över, dagarna är mycket kortare och man behöver vara beredd på att möta snö, is, kyla, hård vind och vinterförhållanden på berget. Kebnekaise Fjällstation har dessutom stängt för säsongen, vilket gör hela projektet betydligt mer självständigt redan från början.
En led som är ganska enkel att följa en fin sommardag kan också bli någonting helt annat när stigar och markeringar täcks av snö och sikten försvinner. Partier som inte innebär några större tekniska svårigheter på barmark kan bli isiga, och beroende på förhållandena kan man behöva både stegjärn och isyxa och framför allt kunskapen att använda dem. Lägg till kortare dagsljus och betydligt mindre marginaler om någonting tar längre tid än planerat, så har man plötsligt en helt annan typ av tur framför sig.
Att vara vältränad är inte samma sak som att ha rätt erfarenhet
Killarna berättade att de hade gjort lumpen, och det är såklart inte oväsentligt. De är förmodligen vana vid att vara ute, bära tungt, frysa lite och fortsätta även när saker är jobbiga. Det är jättebra egenskaper att ha med sig till Kebnekaise.
Men fysisk kapacitet och erfarenhet från vinterfjäll är två olika saker. Ju tuffare förhållandena blir, desto mindre handlar det om hur stark man är och desto mer handlar det om att kunna fatta rätt beslut.
Kan man navigera om man plötsligt befinner sig i en whiteout? Kan man bedöma snö- och isförhållandena framför sig? Har man koll på lavinproblematik där det är relevant? Vad gör man om någon skadar sig eller blir nedkyld långt från hjälp? Har man rätt utrustning för att klara en oplanerad situation? Och kanske viktigast av allt: kan man identifiera när förhållandena inte längre är tillräckligt bra och faktiskt fatta beslutet att vända?
Det är sådana saker som gör att vi ser en sen oktoberbestigning som ett vinterfjällsäventyr snarare än en lite kallare version av en vanlig sommarbestigning.
Det är dessutom långt bara att komma till berget
En annan sak som är lätt att missa när man tittar på Kebnekaise på kartan är logistiken. Under sommarsäsongen finns Kebnekaise Fjällstation där som en naturlig bas, med boende, mat, butik och en massa annan infrastruktur. Men under höstlovet är fjällstationen stängd.
Från Nikkaluokta är det dessutom omkring 19 kilometer in till området vid fjällstationen. Helt plötsligt planerar man alltså inte bara en toppdag, utan ett flerdagars och betydligt mer självförsörjande fjälläventyr. Man behöver bära med sig det man behöver för att bo, äta och klara sig i de förhållanden som råder och ha en plan för vad man gör om vädret förändras eller någonting går fel.
Det behöver inte vara ett problem för någon som har erfarenheten och aktivt söker just den typen av äventyr. Men det är ganska långt ifrån att åka till Kebnekaise för att göra sin första bestigning av Sveriges högsta berg.
Ibland är det bättre att välja ett annat äventyr
Det var egentligen därför mitt råd till killarna blev så enkelt: hitta en annan utmaning som det faktiskt är säsong för och spara Kebnekaise till sommaren.
För vi älskar den här typen av telefonsamtal. Vi älskar människor som får en idé och tänker: ”Det där vore kul, det gör vi!” Vi tycker att fler människor ska ge sig ut, sätta upp stora mål, testa saker de aldrig gjort tidigare och upptäcka hur mycket de faktiskt klarar av. Det är en ganska stor del av hela anledningen till att Topo finns.
Men för oss handlar äventyr inte om att genomföra en viss plan till varje pris. Att bli mer erfaren i bergen innebär också att lära sig välja rätt äventyr utifrån säsong, väder, förhållanden och den erfarenhet man själv har. Ibland är den bästa frågan därför inte ”går det att göra?” utan ”är det här verkligen den bästa turen att göra just nu?”
Och just vecka 44 finns det massor av andra saker man kan göra. Man kan fortfarande hitta något långt, fysiskt, jobbigt och riktigt äventyrligt. Skillnaden är att man kan välja en plats och en utmaning där förhållandena faktiskt ger bättre förutsättningar för att få en bra upplevelse.
Kebnekaise finns kvar nästa sommar
Det fina med berg är trots allt att de inte har särskilt bråttom.
Kebnekaise kommer stå kvar nästa sommar också. Då kan de åka tillbaka och göra sin första bestigning när fjällstationen är öppen, dagarna är långa och förutsättningarna betydligt bättre för den typ av tur de faktiskt hade tänkt sig.
Det betyder inte att en sommarbestigning av Kebnekaise är enkel eller riskfri. Det är fortfarande en lång dag i högfjällsmiljö där väder och förhållanden måste tas på allvar. Men det ger helt andra marginaler för någon som vill ta sina första steg mot större berg.
Och sedan, några år senare, kanske man står där igen i februari, mars eller oktober med betydligt mer erfarenhet och vill uppleva Kebnekaise på ett helt annat sätt.
Det är också en del av äventyret. Man behöver inte göra allt på en gång.
Alla bilder är från mitten av September 2022 – sista helgen Kebnekaise Fjällstation var öppen. Det var redan vinter på berget och snö från 1500 m. Dagen efter kom en stor snöstorm och säsongen var definitivt över.
Vill du bestiga Kebnekaise? Topo arrangerar guidade bestigningar under sommarsäsongen för både dig som gör ditt första större fjälläventyr och dig som vill ta nästa steg i bergen. Vi hjälper dig gärna att hitta en tur som passar din erfarenhet och dina mål.